Alpi Liguri al Mare, Huttentocht 50+

We starten in Limone en nemen samen een taxibusje naar de Colle Campanino (2140 m). Hier begint de huttentocht echt. Onderweg zie je het imposante Forte Centrale del Colle di Tenda, een vesting uit 1884 die nog altijd indruk maakt.

Op de Colle Campanino verlaten we direct de oude militaire weg, nu bekend als de Strada del Sale. Het pad voert over de bergrug en volgt grofweg de grens via de Colle della Perla (2080 m) naar de Colle della Boaria (2100 m). Daar opent zich een ander decor: een kalkkom met links de Punta Marguareis. Dit is een uitgesproken karstlandschap, vol diepe gaten en grotten zoals de Aven du Chardon. Vanaf de Colle della Boaria lopen we over Franse bodem onderlangs de Mont de Carsène. Na een korte daling komen we opnieuw op de Strada del Sale, die we even volgen. Daarna nog anderhalve kilometer over een pad tot aan Rifugio Don Barbera (2090 m), de meest authentieke berghut van deze tocht.

In de namiddag kunnen weoptioneel de Punta Marguareis (2651 m) beklimmen. Een stevige maar prachtige tocht met 550 meter stijgen en dalen. Bij helder weer zie je de Matterhorn, Mont Blanc én de Méditerrannée. Reken op 2,5 tot 3 uur heen en terug.

Vandaag is het belangrijk om genoeg water mee te nemen; onderweg vind je nauwelijks bronnen. We vertrekken vanuit Rifugio Don Barbera (2090 m) en volgen de Via Marenca, een eeuwenoud pad dat al rond 1300 al werd gebruikt. De route loopt voortdurend langs de grens van Italië en Frankrijk, gemarkeerd door talloze grenspaaltjes.

We wandelen onder de Cima di Pertegà en passeren de Colle delle Selle Vecchie (2099 m) en de Col de l’Évêque. Daarna klimmen we naar de Cima di Velega (2384 m) en verder naar de Mont Bertrand (2482 m), waar een panoramisch uitzicht op de Alpi Liguri wacht. Na de Cime Missoun (2356 m) volgen de Passo en Monte Tanerello (2094 m) tot we bij het beeld van Il Redentore komen. Vanaf hier zien we al ons eindpunt: Rifugio La Terza (2060 m). Een moderne, comfortabele hut met open haard, ruime kamers en douches. Het diner en ontbijt zijn uitstekend.

We volgen vandaag de Alta Via dei Monti Liguri, een route die afwisselt tussen open velden en schaduwrijke bossen. Het pad begint smal en slingert later deels over een oude militaire weg. Onderweg passeren we meerdere ruïnes van kazernes, stille getuigen van een andere tijd.

We beklimmen de Monte Saccarello (2200 m), de hoogste top van de Alpi Liguri. Daarna volgt de Testa della Nava en niet veel later bereiken we, net onder de Cima di Marta (2137 m), de resten van oude militaire gebouwen. Een perfecte plek voor een pauze: hier vind je een boerderij waar je aan de deur lokale kaas kunt kopen. Terwijl we verder trekken, openen zich regelmatig prachtige uitzichten. Vanaf de Monte Grai (2013 m) kijken we uit op een breed pad dat ons naar beneden leidt. In minder dan een uur staan we bij Rifugio Allavena (1545 m), waar we twee nachten blijven. Dat is geen straf.

Rifugio Allavena is een CAI-hut met een eenvoudige inrichting, maar er zijn warme douches. Het eten is heerlijk en het ontbijt royaal.

Vandaag maken we een dagtocht vanuit Rifugio Allavena. Je hebt alleen een lichte rugzak nodig met water, eten en een jas. Het programma: een ronde om de Monte Pietravecchia, deels over het spectaculaire Sentiero degli Alpini. Dit smalle militaire pad is een van de meest indrukwekkende stukken van de Alta Via Ligure. Het werd tussen de twee Wereldoorlogen aangelegd en gebruikt door muilezels, beladen met wapens en proviand. Door erosie en instortingen is het pad niet meer volledig begaanbaar, maar het slingert nog altijd door de loodrechte oostwand van de Monte Pietravecchia, langs afgronden en diepe ravijnen.

We vertrekken over het brede pad van gisteren tot de Fontana Itala, waar het Sentiero degli Alpinibegint. Na een stuk door open veld en bos komen we in de steile zuidoostwand van de Monte Pietravecchia. Het pad kronkelt met vele haarspeldbochten langs de Fonte San Martino. Hier is het diep in de rots uitgehakt en op sommige plekken voorzien van staalkabels. Op een gegeven moment slaan we rechtsaf en klimmen over een steil, stenig pad naar de Passo dell’Incisa (1684 m). Het is een korte maar pittige klim van ruim 100 hoogtemeters. Vanaf de pas gaat het makkelijker: een geleidelijke route, deels door bos, naar de Passo della Valetta (1909 m). Daar pikken we een spoor op dat ons via de Sentiero Innamorati terugbrengt naar de hut.

In de namiddag kun je nog een extra rondje maken langs de voet van de stuwdam (circa 1,5 tot 2 uur, 250 m dalen en stijgen).

We trekken vandaag verder richting Rifugio Gola di Gouta. Het eerste deel van de route is bekend terrein: we maken een boog naar de Passo della Valetta (1900 m). Daarna wordt het pad smaller en bereiken we opnieuw de Passo dell’Incisa. Het smalle spoor slingert onder de Monte Toraggio langs naar de Passo di Fonte di Dragurina (1810 m). Vanaf hier dalen we door open veld steil af tot aan het pad naar de Gola del Corvo. Onderweg openen zich prachtige uitzichten.

Verder dalend wordt het pad breder en komen we op de weidse Col de Muraton (1157 m). Over een rustige bosweg bereiken we na een half uur Rifugio Gola di Gouta (1274 m). Voorlopig is deze hut gesloten, dus nemen we een taxibusje naar Pigna. Daar overnachten we in een B&B en genieten van een gezamenlijk diner. (De kosten voor het taxibusje delen we; niet inbegrepen in de tocht.)

Pigna is een prachtig historisch stadje. Neem de tijd om door de straatjes te dwalen.

Neem genoeg water mee; onderweg zijn geen bronnen. We starten vroeg en rijden terug naar Gola di Gouta. Vanaf daar volgen we een asfaltweg door het bos tot Margeria dei Boschi en pakken de Alta Via dei Monti Liguri Variante. Na een uur klimmen we 200 meter hoger en lopen onder de Cime de Crémo (1501 m) met uitzicht op het Val Roya. Via de Pas Sausson (1420 m) dalen we af naar Fontana Povera (1185 m) en slaan bij de grenspaal linksafeen smal bos padin. Hier begint een spectaculaire afdaling: langs een verlaten hut, steil naar de Ponte Pau (550 m), een oude natuurstenen brug. We lopen verder langs een wilde beek door het ruige dal van de Torrente Barbaira. Onderweg zijn er meerderezwemopties. Via de Chiesa di San Bernardo bereiken we het historische stadjeRocchetta Nervina. We slapen en eten in B&B La Pecora Nera, midden in het historische centrum.

Tip: vlakbij Rocchetta ligt een meertje, ontstaan door een dam in de rivier. Perfect om even te zwemmen. Ook een wandeling door het stadje of een drankje op het dorpsplein is een aanrader

Vandaag eindigen we op het strand van Ventimiglia. Er zitten enkele korte asfaltstukken in, maar het wandelpad loopt bijna tot in het centrum door. We verlaten Rocchetta Nervina en volgen een verhard pad door olijfboomgaarden naar het bos. Geleidelijk klimmen we tot 650 m en komen weer op de Alta Via dei Monti Liguri. Via de Passo del Cane (591 m) bereiken we Monte Erisetta (664 m). De Cima Tramontana met zendmast laten we links liggen en volgen de Alta Via tot net voor Cima d’Aurin (465 m). Hier heb je een prachtig uitzicht op Dolceaqua en het kasteel ver onder ons.

Parallel aan de Strada degli Olandesi lopen we met zicht op zee langs Madonna della Neve (350 m) naar San Giacomo. Na de laatste twee kilometers staan we op het strand van Ventimiglia. Tijd voor een duik in zee of een lekkere gelato.